DAG 2 Bordeaux – Toledo: een eerste keer panne

Wat een koude nacht ! Na amper 5 uurtjes slaap worden we op deze tweede dag door onze wekker gewekt om 5u30. Steven lijkt wel opgelucht en is blij dat hij uit z’n koude tent kan kruipen. Nog voor dag en dauw pakken we onze spullen opnieuw in en verlaten de camping, geen kat die gemerkt heeft dat we er geweest zijn. Deze gratis overnachting is best prettig na al het peage-geld dat we gisteren betaalden, we reizen immers budget.

Terwijl m’n mannen stilaan ontwaken zet ik de eerste kilometers in. Toch merk ik snel dat m’n ogen nog moe zijn en krijg ik het zwaar. Ik geef het stuur door aan Dave en leg me op het kleine stukje achterbank dat nog vrij is naast alle bagage.

En dan… worden we gewekt door Dave met de boodschap dat de temperatuurmeter bijna in het rood staat. Nee toch, er staat net een nieuwe radiator in?!

Dave zet de Patrol, alias Snoopy, langs de kant tussen de nog slapende truckers. Daar wordt al snel duidelijk dat het de batterij is. We krijgen de motor niet terug in gang en moeten op zoek naar startkabels. Andere Challengers zijn vermoedelijk niet in de buurt, we hebben er geen idee van welk team op welke plaats de nacht heeft doorgebracht.

Steven en Dave gaan op zoek naar hulp op de parking, zonder veel resultaat. Dan maar de wacht houden aan de inrit van het parkeerterrein en hopen dat ten eerste iemand bereid is om te stoppen in het donker en ten tweede dan ook nog startkabels bij heeft.

Terwijl ik wacht in de auto zie ik dat er een volumewagen naar ons toe komt gereden. Van een overvolle wagen gesproken, dan dachten wij veel bagage mee te sleuren.

De man opent zijn koffer en haalt zijn startkabels te voorschijn. We ondernemen een vergeefse poging om de Patrol te starten, de batterij wil niet meer mee.

Toeval of niet, deze sympathieke fransman (vermoedelijk van Algerijnse afkomst gezien hij daarover vertelt) heeft een splinternieuwe batterij mee. Deze zou hij gisteren gekocht hebben als reservestuk om te vermijden dat hij zelf in panne valt en afhankelijk is van de goedheid van anderen. Hij lijkt uit ervaring te spreken en geeft ons mee dat het niet evident is om hulp te krijgen, wij zijn dan ook heel blij met zijn voorstel om de batterij over te kopen. Met 100 euro minder, maar uitgerust met een nieuwe batterij zetten we onze weg verder.

Hoewel we gisteren al wat extra kilometers aflegden staat er vandaag ook nog een serieuze trip op het programma. Na het oponthoud van daarnet hebben we wel wat goed te maken, dus ontbijten doen we onderweg in de auto.

We testen regelmatig de cb, maar veel ontvangst lijken we niet te krijgen met dat ding. Buiten kraken komt er geen geluid uit, al ontdekten we wel een ander groot voordeel. Onze dashboardverlichting werkt niet, maar wanneer we met de cb beginnen spelen lichten de lampjes in het dashboard op.

Doordat we de verdere trip stevig bleven doorrijden komen we op een mooi uur aan op de stopplaats. We overnachten in een motel langs de snelweg waar ook de meeste andere deelnemers stranden.

Kamperen kunnen we niet, dus nemen we een kamer voor ons drie en besparen we door zelf te koken. Vanavond schaft de pot spaghetti met verse bolognaisesaus, klaargemaakt door Dave z’n coach.

De mannen gaan nog een pintje drinken terwijl ik me uitgebreid douche. Alle lichten gaan uit rond 23u, na vorige nacht kunnen we wel wat slaap gebruiken.