De Atherton
Tablelands en omgeving: na een aantal dagen kilometers vreten is het opnieuw
tijd om uitstapjes te maken.
Na
een nachtje op een parking tussen de roadtrains zijn we alweer vroeg op weg, we
willen vandaag toch al iets gezien krijgen van de omgeving. Een blinkende,
zwarte slang ontsnapt nog net aan de wielen van onze Joss. Dave remt net op
tijd af wanneer de slang vanuit het gras de weg komt opgekropen en gelukkig snel
terugdraait. Ze was ons zelfs te snel af om een foto te kunnen nemen. Het
laatste, kleine outback dorpje dat we tegenkomen op onze weg is Mount Surprise
met niet minder dan 65 inwoners ! Het kerkhof dat naast de kant van de hoofdweg
ligt is navenant en in die zin zelfs schattig. Het eerste bezoek dat we na
dagen afleggen is in het Undara Volcanic national park. De naam zorgde bij ons
voor hoge verwachtingen, maar dat viel nogal tegen.
Je
kon er wel een aantal wandelingen maken, maar ..... lees meer
Daintree National Park van
Mossman tot Cape Tribulation: in Azië maakten we al verschillende jungletreks,
maar het regenwoud dat we hier te zien krijgen is ronduit prachtig.
Het eerste deel van het Daintree NP dat we bezoeken is
Mossman Gorge, een prachtig stukje natuur. De parking staat behoorlijk vol
wanneer we toekomen en in dit seizoen is dat een rariteit. Gelukkig kiezen de
meeste mensen voor de korte wandeling of een duik in de Mossman rivier zodat
wij het echte regenwoud bijna volledig voor onszelf hebben. Zo hebben we het
graag, lekker rustig zodat we enkel de geluiden van de natuur horen en
misschien ook wat tropische dieren kunnen spotten.
Na een uitzicht over de Mossman rivier die behoorlijk
wild is door de regen van de afgelopen dagen en waarschijnlijk wel weken gaan
we ..... lees meer
Van Port
Douglas tot Townsville: een hele afstand waarbij we telkens een aantal korte
tussenstops maken en gaan cityhoppen.
Het
is avond wanneer we vanuit Daintree in Port Douglas aankomen en deze keer
hebben we niet veel zin om ons een plaatsje in “het wild” te zoeken. Overal
onderweg kwamen we al borden tegen met verboden kamperen, hier zijn ze
blijkbaar goed voorbereid. Er staan ook boetes op het wildkamperen en dus riskeren
we dat liever niet. Bovendien hebben we nood aan een goeie en vooral wat
langere nachtrust en daarvoor staan we op een camping ideaal. Het is intussen
al meer dan een week geleden dat we nog op een camping sliepen en de luxe van
douches en toiletten binnen bereik zijn ook meer dan welkom. Het is nog maar
6u30 wanneer we al met onze ogen open liggen, dat vroeg opstaan went dus wel
erg snel.
We
maken ons op het gemak klaar, werken nog een beetje op de laptop en nemen een
laat ontbijt. Daarna ..... lees meer
Eungella National Park: de voornaamste reden waarom we naar
hier afzakken is de platypus of het vogelbekdier. Dit beestje vind je enkel in
Australië en dit park staat erom bekend één van de thuisbases te zijn.
Eungella
heeft het oudste en de grootste strook subtropisch regenwoud uit heel Australië
dat ruim geschat 30.000 jaar oud is. Onderweg hiernaartoe rijden we langs grote
plantages van mangobomen, deze vervangen de ontelbare oppervlaktes van
suikerriet dat dagenlang het straatbeeld sierde. Dat suikerriet wordt
binnenkort geoogst en dat gebeurt met wagons waarin de stengels geladen worden.
Naast de rijweg zijn er dan ook overal treinsporen waarlangs het vervoer zal
gebeuren. Omdat we deze ochtend op ons gemak uit Airlie Beach vertrokken komen
we in de late namiddag toe in Eungella.
Het
steile, bochtige weg brengt je naar ..... lees meer
ICEBERG is de naam van het zeiljacht waarmee we een 2-daagse
tocht maakten doorheen de eilanden van de Whitsundays.
Airlie
Beach is de uitvalsbasis voor een cruise doorheen de Whitsundays. Het aanbod
van dit soort trips is onwaarschijnlijk groot en varieert van dagtrips tot
3-daagse uitstappen en zelfs langer. De prijskaartjes die eraan vasthangen zijn
behoorlijk en een dikke merci gaat hierbij uit aan al diegenen die ons tot nu
toe sponsorden. Die centjes hebben we geïnvesteerd in een geweldige zeiltrip.
De middag dat we toekwamen in Airlie Beach liepen we heel wat kantoren af op
zoek naar de juiste boot, we wilden een ontspannen uitstap maken en dus niet op
een partyboat terechtkomen vol feestende backpackers. Al snel lieten we ons oog
vallen op de mooie Iceberg, tot we even later een aanbieding zagen voor een
prachtige catamaran waar slechts 8 mensen aan boord kunnen.
Die
zou morgen uitvaren en ..... lees meer
Town of 1770: dit piepklein dorpje werd genoemd naar het
jaartal dat James Cook voor het eerst voet aan wal zette op deze plek.
We
hebben intussen al heel wat gezien in de staat Queensland, maar het kwam er nog
altijd niet van om te gaan snorkelen in het Great Barrier Reef. Dat is de reden
waarom we afzakken naar dit kleine dorpje, van hieruit boeken we een trip naar
de Lady Musgrave Lagoon. Nog nooit hebben we zo snel een beslissing genomen,
het is bijna sluitingstijd wanneer we het dorp binnenrijden en we willen morgen
nog gaan trippen. Gelukkig is het hier zo klein en zijn er amper 2 kantoortjes
waar je dergelijke trips kan boeken, die dan ook nog eens over mekaar liggen en
waarvan er al één gesloten was, waardoor de knoop snel was doorgehakt en onze
portemonnee op een paar minuten leeg was.
We
hadden graag Fitzroy Reef Lagoon gedaan, maar het is al 10 maanden geleden dat
die boot nog uitgevaren is, vandaar ..... lees meer
Fraser Island: het grootste zandeiland ter wereld waar
wonderwel subtropisch regenwoud groeit op de zanderige ondergrond.
In
Hervey Bay boekten we onze uitstap naar dit fantastische eiland. Tot onze grote
verbazing was het niet gemakkelijk een kantoor te vinden om de uitstap te
boeken. We kwamen toe op zondagnamiddag en vele winkels en toeristinfo centers
bleken gesloten. We zagen een aantal gewone winkels waaronder een supermarkt en
outdoorwinkel waar je een trip kon boeken, maar uitleg hoef je dan niet te
verwachten. Uiteindelijk boekten we via een backpackers hostel nadat we zelf de
verschillende folders vergeleken. Ze bieden allemaal zowat hetzelfde aan, toch
zijn er soms kleine verschillen en dat ook in prijs. We beslisten om voor één
dag naar Fraser Island te gaan en dus geen overnachting te nemen.
De
weersvoorspellingen voor de komende dagen waren niet erg rooskleurig en we
wilde een deel van deze ..... lees meer
Maryborough, Tin Can Bay en
dan verder via de Mary Valley Scenic Drive naar de Glass House Mountains: op
ontdekking in het rustigere, minder toeristische Australië.
Maryborough, gelegen aan de Mary River, bestaat sinds
1847 en is één van de oudste steden uit Queensland. Langs de haven van dit
stadje kwamen velen zich settelen tussen 1859 en 1901 en om die reden zijn er
hier nog vele oude gebouwen terug te vinden. In het infocenter haalden we onze
brochure waarmee we een rondwandeling maakten langs de mooie gerestaureerde
gebouwen van de stad. We begonnen in Richmond Street waar een standbeeld van
Mary Poppins op de hoek van de straat staat, naast het geboortehuis van haar
auteur. Maryborough is heel trots op P.L. Travers, de vrouw die Mary Poppins
bedacht en in dit stadje geboren werd. We wandelden verder langs het Heritage
Center naar het postgebouw en het knappe post office hotel dat ook een café is.
Het korte bezoek aan dit stadje sloten we af met ..... lees meer
Brisbane en
omgeving: na een lange tijd komen we nog een keer in een grote stad, de
hoofdstad van de staat Queensland.
Wat
een drukte op de autosnelweg richting Brisbane, dat zijn we tot hiertoe nog
niet gewoon geweest in Australië. Overal waren de wegen rustig, maar hier is
het bijna file rijden. Ook een grote verandering zijn de 3 en zelfs
4-vaksbanen, nog nergens gezien in Australië tot hier. We volgen de pijlen en
komen in Brisbane centrum terecht. Daar parkeren we ons om snel wat info in te
winnen in het infocenter, lang moet je hier niet blijven staan aan 3,20$ per
uur. Nadien gaan we op zoek naar een goedkopere parking, niet gemakkelijk met
een camper die 2,65m hoog is want bijna overal zijn het ondergrondse parkings
waar wij niet onder geraken. Frustrerend om in zo’n stad naar een goeie
parkeerplaats te zoeken. Zelfs wanneer je denkt vrij ver uit het centrum te
zitten moet je nog betalen.
Eindelijk
denken ..... lees meer
Lamington National Park: één van de drukst bezochte parken
door de locals. Alweer een prachtig stukje natuur in het Australische
hinterland.
Een
erg bochtige 30km lange bergrit brengt ons naar de ingang van dit park,
onderweg hebben we mooie uitzichten over de groene valleien. Het deel van het
nationaal park dat wij bezoeken heet de Green Moutains en is zijn naam meer dan
waard. Op de parking staan al tientallen auto’s, we zullen vandaag niet alleen
zijn om te wandelen. We beginnen met de Treetop Walk die druk bezocht wordt,
hier wandel je op ongeveer 20m hoogte tussen de boomtoppen. In één van de
grote, dikke bomen werd een platform gemaakt waar je langs een ladder kan
inklimmen zodat je een wijd uitzicht hebt over de omgeving. We ergeren ons aan
de families die roepend en luidkeels door de bossen lopen, wij hebben niet
liever dan rust in zo’n omgeving.
Na
een late lunch beginnen we aan een tweede wandeling in dit park, in ..... lees meer